Jack Quaid: de fils de Meg Ryan et Dennis Quaid à acteur accompli dans «Novocaïne»

Il ressemble à la fois à sa mère, Meg Ryan, et à son père, Dennis Quaid. Mais Jack Quaid, en vedette dans le film Novocaïne, est bien plus qu’un «nepo baby».

À 32 ans, Jack Quaid est un acteur accompli, les réalisateurs Dan Berk et Robert Olsen lui ayant donné le rôle principal du suspense d’action humoristique Novocaïne.

Il y incarne Nathan, un employé de banque banal qui souffre d’une maladie qui l’est moins. Il est en effet incapable de ressentir de la douleur. Et lorsqu’un braquage de la succursale dont il est le directeur adjoint tourne mal, que son patron est assassiné et sa dulcinée, Sherry (Amber Midthunder), est prise en otage, son sang ne fait qu’un tour et Nathan se lance à la poursuite des criminels, n’hésitant pas à faire le coup de poing.

Seul enfant de Meg Ryan et Dennis Quaid, l’un des couples les plus solides d’Hollywood dans les années 1990, Jack Quaid a gravi patiemment tous les échelons de l’industrie avant d’obtenir un rôle principal au grand écran. 

«C’est le rôle le plus exigeant physiquement de ma carrière, a-t-il souligné dans les pages du Hollywood Reporter. Je crois que je suis l’antithèse d’un héros de film d’action et c’est ce qui a rendu Novocaïne aussi intéressant pour moi. Je crois que personne ne s’attend à ce que je mette une raclée à quelqu’un, et pourtant…»

En effet, Jack Quaid est longiligne avec son 1,85 m. D’allure sympathique (avec une barbe, il a de faux airs de Joshua Jackson), avec un sourire qui est un heureux mélange de celui de ses parents, on le voit mal pourchasser de dangereux criminels. 

«Vous savez qui je suis au fond? Vous allez chez un concessionnaire de voitures d’occasion et vous voyez ce bonhomme gonflable, bizarre, qui s’agite, qui fait des mouvements de bras et de mains… c’est moi au fond. Je ne pense pas être plus compliqué que ça [rires]. Je suis juste un type qui s’agite dans le vent avec plein de membres», a-t-il confié à la publication américaine.

Mais Jack Quaid est aussi un acteur qui a dû travailler d’arrache-pied pour s’affranchir de son nom de famille et de l’étiquette de «nepo baby», ces enfants de vedettes qui arrivent dans le métier en se servant de leur nom de famille (pensez Brooklyn Beckham ou Lily-Rose Depp avant Nosferatu). Il a commencé par de petits rôles insignifiants – dans Hunger Games en 2012 notamment – avant de lancer une campagne de sociofinancement de 7000$ sur la plateforme Indiegogo pour produire son long métrage Roadies. Et il en a mangé, des croûtes.

«Beaucoup de gens pensent naturellement que je voulais devenir acteur parce que mes deux parents le sont, mais cela n’a eu aucune influence sur ma décision. Le plus grand avantage que j’ai eu de leur part, parmi tant d’autres, c’est qu’ils m’ont prouvé qu’il était possible de gagner sa vie en tant qu’acteur. Quand j’ai dit que je voulais être acteur, ils ont compris ce que cela signifiait. Au début, ils n’étaient pas très enthousiastes parce qu’ils savaient à quel point c’était difficile. Mais au final, ils ont compris et m’ont beaucoup soutenu, ce dont je suis très reconnaissant», a-t-il raconté.

Sept ans après ses débuts, le showrunner Eric Kripke l’a choisi pour incarner Hugh Campbell, personnage principal de la série humoristique The Boys diffusée sur Prime Video.

En toute objectivité, il a admis: «Je savais que la porte m’était ouverte à bien des égards, ce qui n’est pas le cas pour beaucoup d’acteurs. Mais j’essaye de travailler aussi dur que possible pour prouver que je mérite de franchir cette porte.»

Novocaïne déboule sur les écrans de la province dès le 14 mars.